李二在雨中奔跑着，突然脚下一个踉跄，头一阵发晕，胸口登时翻腾起来。他赶忙稳住身体，靠在山石旁的一棵大树上休息。
他觉得非常奇怪，这种现象从没发生过。忽然胸中气血翻涌，“哇”的一声，一口鲜血狂喷出来。——黑色的血！李二的身体在不停晃动着。
大雨如注，李二挣扎着向前奔跑着，透过雨幕，他看到不远处隐隐约约闪烁着一些灯火，像是个小镇，也许是个村庄。李二拼命地向前爬着。忽然，身后传来一阵隐隐的马蹄声，在这寂静的雨夜中显得异常诡异。
李二猛吃一惊，挣扎着想要爬起来，可双腿就是不听使唤。马蹄声越来越近，李二情急之下，一骨碌滚进了路旁的泥沟里。
十几辆大车飞快地驶过了李二身旁，向着发出光亮的小镇奔去，溅起一片泥浆。李二的视线越来越模糊，渐渐地眼前一片漆黑，雷声、雨声变得非常遥远……
那透着灯光的所在，既不是小镇，也不是村庄，而是一个人工开凿出来的巨大山洞。趁着一道道闪电划过天际，人们可以看到它地处一座高山的半腰。这个山穴，中央是可以并排走两辆马车的石路，两旁插着绵松明柱，延绵好几里地；柱上火把熊熊燃烧，将山穴照得如同白昼。
石路两旁遍布打铁炉，上百名铁匠手抡大锤打造着各样的兵器，丁当声在洞**回荡，震耳欲聋。将洞外的雨声完全淹没。一群农民模样的役夫像蚂蚁似的来回搬运着，将打造好的兵器放在几辆大车之上。不远处，一队身穿黑衣，手持刀枪的卫兵，监视着役夫和铁匠们的行动。
洞**，有一座布置得颇为雅致的石洞，雅号“清香小筑”。室内，正中摆放着一张做工非常考究的八仙桌和一对交椅。一个头戴斗笠，外罩红纱外氅，脚穿鹿皮靴的女子坐在椅子上，看着什么。此人正是曾在绛帐县外的山洞中出现过的那个年轻女子化名为金木兰的醫阳郡主李青霞。
外面传来了一个男子的声音：“金木兰在吗？”金木兰抬起头。门声一响，丫鬟春香快步走进来：“主人，‘蝮蛇’在外面。”
金木兰站起身来：“请他进来。”春香回身出去。脚步声响，“蝮蛇”走了进来。
金木兰走到他身前：“回来了？”“蝮蛇”点点头，他总是显得那么悠闲。金木兰问：“李二呢？”
“蝮蛇”淡淡地道：“中了我的无影针，这时应该已经死了。”金木兰松了口气：“这就好。”
“蝮蛇”道：“没什么好担心的，你可以轻松一点。”金木兰叹了口气：“狄仁杰为什么放弃甘南，直接来到幽州。难道他发现了什么？可我们行事一直非常隐秘，可以说没有丝毫破绽啊。”
“蝮蛇”道：“从没有破绽中找出破绽，这就是狄仁杰的过人之处。” 金木兰笑道：“能得到你赞扬的人，一定非常了不起。”
“蝮蛇”道：“是的。狄公之能，天下仅此一人而已。所以，你们行事一定要加倍小心。”金木兰轻声笑道：“你为什么永远那么悠闲？”
“蝮蛇”道：“因为没有什么事情让我觉得紧张。”金木兰道：“狄仁杰呢？”
“蝮蛇”：“他也不会。”金木兰问：“我呢？” “蝮蛇”停顿了一下：“例外。”
金木兰柔声道：“在这里还有必要戴着面具吗？” “蝮蛇”笑道：“你不也戴着斗笠吗？”
金木兰伸手摘下斗笠，露出了他的真面目虎敬晖静静地望着她。 虎敬晖仍然没有动。金木兰轻声笑道：“你永远那么骄傲。”
虎敬晖道：“也许吧。但在你面前不会。” 金木兰小声道：“为什么？”
虎敬晖道：“你知道。”金木兰扑进了虎敬晖的怀里，轻声道：“我想你。”虎敬晖也紧紧将她拥在怀里。
金木兰双手环抱住虎敬晖那雄壮的身躯，感受着他身上的潮湿。”“嘶……”虎敬晖突然吸了一口冷气。”
金木兰突然抬头，一脸疑惑的看向虎敬晖问道：“怎么了？”感受着手上不太对劲，将手放在烛光下一照泛起血红色。
金木兰将手放在鼻息下闻了闻皱眉道：“你受伤了？”虎敬晖：“无妨，只是擦破一点皮而已。”
金木兰一脸凝重的道：“怎么回事？你可是很久都没有受伤了。”于是虎敬晖将他遇到一个神秘突厥高手并且大战一场的事告诉了金木兰。
金木兰瞬间不淡定了，气急败坏的道：“你说什么，那是突厥人，专门为救李二的？”虎敬晖：“李二活不了了，所以你不用担心。”
金木兰：“不行，生要见人，死要见尸。”突然意识到虎敬晖还有伤在身，金木兰语气突然变得温柔道：“阿辉，来让我看看你的伤口。”
虎敬晖挡住金木兰伸过来的手道：“无妨，一点小伤而已，真的没事。”金木兰：“阿辉，还是让我帮你看看吧！”说着就去解腹蛇的衣带。
架不住金木兰的热情，虎敬晖只好半推半就的接受了。金木兰帮虎敬晖上好药，嘱咐道：“阿辉，你今后一定要小心千万不要再受伤了。因为你每受一次伤，我都会感觉到心痛。”
虎敬晖一个铁骨铮铮的汉子，可每当这个时候他都有些顶不住。金木兰柔声道：“我手下的人已按照刘金的名单四出联络，恐怕还需要一些时间。”
“蝮蛇”轻轻叹了口气，没有说话。金木兰抬起头：“怎么了，怎么不说话？”“蝮蛇”道：“没什么。你想做皇帝？”
金木兰道：“你不喜欢？”
“蝮蛇”：“你是个女人！”
金木兰一把推开他：“武则天不也是个女人？！” “蝮蛇”又轻轻叹了口气：“我倒宁愿和你一起，离群索居，闲云野鹤般地生活。”
金木兰道：“我知道，你做这一切，都是为了我。”“蝮蛇”沉默良久，才道：“但愿这一切都没有白做，不会付诸东流。”
金木兰道：“如果有一天，我事败了，你会抛弃我吗？”蝮蛇答道：“不会。”金木兰问：“如果我死了呢？”
“蝮蛇”道：“除了我，谁也不能杀你。也就是说，想杀你，就要先杀死我。”金木兰娇笑起来：“自大鬼。”说着扑进了“蝮蛇”的怀里。
大柳树村。惊雷滚滚，大雨滂沱。一道闪电在窗前亮起，紧跟着响起了一声炸雷。狄仁杰猛地从炕上坐起身来，大口喘着粗气，良久，才慢慢平静下去。他伸出手，揉了揉肿胀疼痛的额头。
房中一片漆黑，他伸手从炕桌上拿起水罐，一道闪电划破黑暗，将屋内照亮。就在这一瞬间，狄公发现水碗里有一些细细的渣滓。闪电过后，屋内又是漆黑一团。狄公放下水罐，拿起了喝水碗，借着窗外闪电发出的光亮看着。
良久，他放下水碗，披衣而起，穿上鞋子。忽然，对面发出一阵轻微的“沙沙”声，狄仁杰的目光一瞥，一条蝮蛇盘在对面，蛇头翘起，正对着狄公，狄仁杰猛吃一惊。“蝮蛇”“唰”的一声，很快蹿出门去。狄仁杰长长地舒了口气，轻轻向外屋走去。
外屋，虎敬晖早就跑了回来躺在大炕上，假装已经沉沉睡去。一道闪电亮起，他的身旁空空如也，李元芳不见了。
狄仁杰静静地望着，一动不动。又是一道闪电，瞬间的光亮将一条人影投在墙壁上。狄仁杰猛地回过身来。又一道闪电亮起，李元芳站在门前。狄仁杰吃惊地后退了一步。
李元芳道：“大人，您找我？”狄仁杰笑了笑：“这么晚还出去？”李元芳道：“解个手。有事吗？”
狄仁杰点了点头。李元芳打着火摺，点亮油灯，将被雨水打湿的外衣脱下，放在一旁。狄仁杰在炕边坐下，虎敬晖也闻声醒来：“大人，这么晚了还没睡？”
狄仁杰道：“睡不着啊。我想这样，明天我和敬晖回到幽州，元芳，你留在这里照顾剩下的乡亲们，绝不能让任何人伤害他们。”
李元芳点头：“您放心吧。”
狄仁杰道：“三天后，你护送乡亲们到幽州城。到时候，会有人接你们的。”
李元芳道：“大人是不是又想到了什么？”狄仁杰笑了笑，没有回答。
雨后的清晨，一缕朝阳透过厚厚的云层照射下来，使晦暗的天空登时多了几分颜色。山间小道上，狄仁杰和虎敬晖深一脚浅一脚地行走在泥泞中。
虎敬晖停住脚步看了看方向：“大人，咱们走错路了。”
狄仁杰“哦”了一声，虎敬晖向太阳升起的方向指了指：“那边才是东，这条是进山的路啊。”
狄仁杰微笑道：“为什么要向东走？”虎敬晖道：“大人不是说要回幽州吗？”
狄仁杰笑了笑：“我改变主意了。难得出来，我要在周围多看看。”虎敬晖踌躇道：“我们的大队人马这两天就要到幽州了，如果找不到咱们，恐怕又要生出枝节来。”
狄仁杰拍了拍他的肩膀：“放心吧，我已经嘱咐过他们，一路之上要慢慢地走，越慢越好。”
虎敬晖笑了：“我真是越来越佩服大人了，一切都在你的掌握之中。”狄仁杰摇摇头：“现在还不能这么说，幽州这潭水很深呀！”
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